湖北发生了一起教育局职员在网上举报教育局负责人的案件，教育局负责人向法院提起刑事自诉。不少人认为，这是政府官员运用法律武器维护自己正当权益的举措。如果被害人无法直接取证，可以向公安机关报案，也可以向法院起诉，请求法院调查取证。
　　申请公权力机关调查取证，是公民的基本权利。在一些特殊的侵权案件中，被害人无法依靠自身的力量获取证据，所以，公安机关立案侦查或者人民法院根据申请调查取证，就成为维护被害人合法利益的最佳方式。有人则认为公权力机关不应该介入这一类法律关系，因为这会出现滥用权力的现象。
　　其实，公权力机关介入调查证据，并不等于对当事人采取强制措施。被害人取得证据之后，既可以选择刑事自诉，也可以选择民事诉讼，甚至还可以放弃诉讼，寻求和解。上文提到的案件的当事人在取得有关证据后，曾经要求被告人道歉，但是被告人始终认为其在网上公开举报的内容事实清楚、证据充分。所以，被害人才以诉讼的方式，维护自己的正当利益。
　　还有人认为，作为教育局官员，属于当地的“公众人物”，按照“公众人物”理论，面对公众的侮辱和诽谤，应当予以公开澄清，而不应该向法院提起诉讼。在我国的传统文化中，如果“公众人物”公开澄清事实真相，有时会给人一种“此地无银三百两”的感觉。这种因为历史文化传统和现实环境所激发的公众情绪，使得许多利益受到损害的“公众人物”，不愿意召开记者招待会，澄清事实真相。从理论上来说，召开记者招待会，或者要求新闻媒体发布真相，同样会占用社会公共资源。所以，以自诉的方式，实现正义，既不会浪费社会公共资源，同时也可以使被告人受到惩罚。
　　在我国刑法中，关于侮辱罪、诽谤罪，采取了一种自诉与公诉相结合的救济方式。在一般情况下，涉嫌侮辱诽谤，被害人告诉时法院才处理，但是，“严重危害社会秩序和国家利益”，司法机关可以提起公诉。这一规定就使得许多地方党政领导人，可以利用公权力维护自身的利益。这是一种公权私用的现象。所以，笔者认为今后应该修改刑法，规定所有侮辱罪和诽谤罪都必须由被害人自行提起诉讼。只有在被害人受到强制或者恐吓，无法告诉的，才可以由人民检察院或者被害人的亲属提起诉讼。
　　现在我国网络举报非常盛行，因网络举报而引发的诉讼案件越来越多。被害人虽然可以通过诉讼，维护自己的合法利益，但是由于网络的无限扩散性，使其所受的伤害很难彻底治愈。所以，强化被告人的刑事责任，让更多的人意识到，网络侮辱、诽谤是严重犯罪，从而在网络上发布信息时，做到三思而后行。

　　（作者系中南财经政法大学社会发展研究中心主任、教授）